Poluição das águas

A água pode ser considerada poluída quando nela existem substâncias ou condições que afetam a sua qualidade, tendo em vista o fim específico a qual ela é destinada.

A água pode ser poluição por diversos meios:

  • Poluição por esgoto: Os esgotos domésticos que chegam aos rios, somam-se águas  que arrastam resíduos orgânicos naturais e sintéticos, mais substâncias inorgânicas.

O lançamento de matéria orgânica em um rios resulta, indiretamente, no consumo de oxigênio dissolvido. Tal se deve aos processos de estabilização da matéria orgânica realizados pelas bactérias decompositoras, as quais utilizam o oxigênio disponível no meio líquido para a sua respiração. O decréscimo da concentração de oxigênio dissolvido tem diversas implicações do ponto de vista ambiental, constituindo-se em um dos principais problemas de poluição das águas em nosso meio.

Após o lançamento dos esgotos, o curso d’água poderá se recuperar por mecanismos puramente naturais, constituindo o fenômeno da autodepuração,mas nem sempre a vazão e o volume de água dos mananciais é suficiente para que ocorra a recuperação até o seguinte ponto de lançamento de dejetos, o que provoca a sobrecarga e acúmulo de resíduos na água.

Outro fato agravante é que a introdução na água de resíduos pode provocar a diminuição da tensão superficial, impossibilitando a sobrevivência dos organismos, levando a um desequilíbrio no sistema aquático.

  • Poluição por substâncias tóxicas: A atividade agrícola embora indiretamente contribui, com a poluição da água.

Durante a manipulação e aplicação de agroquímicos, na fertilização e no combate as pragas os compostos químicos tóxicos ou não, podem ficar depositados no solo  e serem arrastados pelas chuvas para os rios, lagos e mares, ou infiltrar-se através do solo e atingir águas subterrâneas.

A água que as indústrias utilizam arrastam substâncias orgânicas: detergentes, derivados de petróleo, alimentos, etc., metais pesados, tóxicos: mercúrio, cádmio, zinco, chumbo, estanho, etc., e compostos inorgânicos: nitratos, fosfatos, sulfatos, etc..

Numa cadeia alimentar, a concentração de um composto químico aumenta na medida em que o organismo se aproxima do topo da cadeia.

Por exemplo, o MERCÚRIO ( Hg), metal pesado utilizado na mineração, fabricação de espelhos, lâmpadas fluorescentes, indústria de explosivos, ao atingir as águas:

_ um zooplâncton absorve 1 unidade de Mercúrio e acumula no seu organismo 1 unidade de MERCÚRIO;

_ um peixinho se alimenta de 20 destes zooplanctons e acumula 20 unidades de MERCÚRIO,

_ um peixe come 50 peixinhos e acumula 1000 unidades de MERCÚRIO

_ um ser humano come 2 peixes e acumula 2000 unidades de MERCÚRIO

  • Poluição por atividade nuclear: O processamento de material radioadiativo, o transporte de materiais radioativos, os testes e utilização de armas nucleares, a utilização do material radioativo na indústria, medicina e pesquisa.

Em todas estas etapas, podem ocorrer acidentes que resultam na contaminação da água e do meio ambiente.