Velocidade das reações químicas
Fatores que influenciam a velocidade das reações químicas
Será que todas as transformações químicas que ocorrem ao nosso redor acontecem da mesma maneira? Quando observamos tais reações, podemos perceber que algumas ocorrem rapidamente e outras lentamente. A velocidade de uma transformação depende de vários fatores, como a temperatura, pressão, superfície de contato, entre outras. Vamos ver alguns exemplos:
Pressão - Quando utilizamos a panela de pressão para cozinhar algum alimento, estamos acelerando este processo.
Superfície de contato – Ao dissolver em um copo com água um comprimido antiácido e em um outro copo com água um comprimido antiácido macerado, o primeiro demorará mais para dissolver, porque a superfície de contato entre o comprimido e a água é menor.
Temperatura – Quando colocamos os alimentos no congelador, a finalidade é retardar o apodrecimento deste alimento; ou seja, abaixando a temperatura, a reação de degradação ocorrerá com maior lentidão.
Um experimento fácil de realizar: coloque um pequeno pedaço de zinco em dois tubos de ensaio. Junte a cada tubo 2 ml de ácido sulfúrico diluído. Aqueça um dos tubos até a ebulição. Retire-o do fogo. Em seguida, observar a diferença de velocidade de reação entre os dois tubos.
Catalisadores
O catalisador é uma substância que modifica a velocidade de uma reação sem que ela mesma seja alterada de forma permanente; ou seja, o catalisador modifica a velocidade da reação química. Algumas reações levariam vários anos para ocorrerem na ausência de um catalisador.
O catalisador funciona da seguinte maneira: a energia necessária para iniciar uma reação é chamada de “energia de ativação”. Um catalisador diminui a energia de ativação necessária, acelerando, assim, a reação.
Um exemplo de um catalisador são as enzimas, que são substâncias extremamente complexas, produzidas pelos seres vivos. Entre outras coisas, ajudam a digerir os alimentos. As enzimas são catalisadores que as indústrias aproveitam, por exemplo, na fabricação de queijo, vinho e cerveja.
